En 1939 fue visto por primera vez el murciélago panda en los frondosos bosques de la provincia de Ituri, en la actual República Democrática del Congo. Este tipo de murciélago que tiene el pelaje parecido al del oso panda, solo había sido observado cuatro veces en otras regiones del centro de África como Ghana Costa de Marfil.
Años mas tarde, en 2013 un grupo de científicos estadounidenses, encabezado por la profesora DeeAnn Reeder, de la Universidad de Bucknell (Estados Unidos), lo encontró nuevamente. Al principio creyeron que eran los primeros en ver a este raro animal, pero luego descubrieron que había sido capturado en 1939 en el Congo y fue bautizado como Glauconycteris superba.
Pero los investigadores llegaron a la conclusión de que había sido mal catalogado porque no tiene las características de los murciélagos del género Glauconycteris. Por lo tanto, crearon un nuevo género para esta singular especie: Niumbaha, que significa “extraño”.
El animal cuenta con unas manchas y líneas únicas, de hecho, según los científicos, más que parecerse a un Panda, tiene el aspecto de un tejón con alas.
Taxonomía del murciélago panda
- Raino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- orden: Chiroptera
- Familia: Vespertilionidae
- Género: Niumbaha
- Especie: N. superba
El murciélago panda dispone de un cráneo diferente a cualquier otro, al igual que sus oídos, sus alas e incluso su tamaño, no encaja con nada de lo que se conocía hasta el momento. Por eso los biólogos se vieron en la obligación de crear un nuevo género de murciélago.
