El cáncer de mamas afecta en su mayoría a las mujeres, pero también puede presentarse en hombres.
Este tipo de cáncer se genera cuando las células del tejido mamario empiezan a crecer descontroladamente formando un conglomerado de células que forman un tumor que puede ser benigno o maligno, pero si este tumor crece y abarca otras zonas este tumor se convierte en maligno.
Tipos de cáncer de mama
El cáncer que afecta a las mamas fue presentarse de forma invasiva o no invasiva. De forma invasiva disemina los tejidos cercanos y de forma no invasiva sólo se aloja en los conductos de la leche materna y los lobulillos de las mamas.
Según la zona donde se forma el tumor podemos reconocer entre diferentes tipos de cáncer mamario.
Carcinoma ductal: Es el tipo más frecuente y se origina en células que recubren el lado interno de los conductos de la leche materna. Si sólo se aloja en los conductos se le llama carcinoma ductal in situ (DCIS). Si el cáncer también se aloja fuera del conducto se le llama carcinoma ductal invasivo.
Carcinoma lobular y otros tipos: Este tipo de cáncer se presenta en los lóbulos mamarios su gravedad no es tan alta como al cáncer anteriormente mencionado y puede ser medular, mucinoso, tubular, metaplástico o papilar.
Causas del cáncer mamario
Las mutaciones de este tipo de cáncer al igual que los otros está supeditado a factores genéticos que tienen incidencia en el ciclo celular: oncogenes y protoncogenes.
El riesgo de padecer cáncer de mama aumenta a partir de los 50 años, sobretodo si hay antecedentes de otros familiares que sufrieron de cáncer de ovarios o de menopausia tardía.
Los factores de riesgo asociados a este cáncer son:
- Edad.
- Obesidad.
- Tabaquismo.
- Alcoholismo.
- Sedentarismo.
- Terapia hormonal sustitutiva.
- Exposición a radiaciones ionizantes antes de los 30 años.
- Aparición temprana de la menstruación, entre otros.
Síntomas del cáncer de mamas
Este cáncer, en la mayoría de los casos, no posee síntomas visibles en las primeras etapas.
Por ello es importante realizar chequeos ginecológicos periódicamente y examinar tus mamas con autoexamen y con ayuda de un profesional de la salud.
Cuando el cáncer avanza se pueden presentar síntomas como:
- Tumoración dura en la axila, con bordes irregulares, e indolora.
- Cambios en el tamaño, forma o textura de las mamas o el pezón.
- Aparición de un bulto palpable, que generalmente no produce dolor.
- Líquido maloliente que sale del pezón, que puede ser sanguinolento, amarillento o verdoso.
En los hombres, este tipo de cáncer puede generar dolor y sensibilidad en la zona y aparición de bultos.
Cuando el cáncer ya es avanzado se puede presentar:
- Úlceras cutáneas.
- Dolor en los huesos.
- Dolor en las mamas.
- Debilidad y cansancio.
- Pérdida de peso notoria.
- Inflamación de los ganglios linfáticos en la axila.
Diagnóstico de cáncer de mama
Para hacer un diagnóstico e debe hacer una exploración física del paciente y hacer una revisión de las mamas, las axilas, el cuello y el tórax. Las mujeres deben realizarse un autoexamen de mamas cada mes para detectar bultos u otras anomalías.
Si hay antecedentes familiares o sospechas de la enfermedad, el especialista puede realizar diversas pruebas para confirmar o descartar u cáncer.
Mamografía: Mediante rayos X en zonas anómalas de la mama.
Resonancia magnética en las mamas: Exploración radiológica mediante un campo electromagnético para obtener imágenes e identificar con precisión el tumor o algún cambio anormal.
Ecografía de mamas: son pruebas complementarias a la mamografía que permiten diferenciar un tumor líquido o sólido.
Biopsia de mama: Se utilizan métodos como la biopsia aspirativa guiada por ecografía, estereotáctica o abierta.
Tomografía computarizada: Sirve para diagnosticar si el cáncer se ha expandido fuera del tejido mamario.
Biopsia de ganglio linfático centinela: Identifica si las células que producen el cáncer se han expandido a los ganglios linfáticos.
Expertos de Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) aclaran que para diagnosticar casos en hombres se utilizan las mismas técnicas que cuando se diagnostica a una mujer.
Tratamiento del cáncer de mama
El tratamiento se realizará teniendo en cuanta el tipo de cáncer, la sensibilidad de este a algunas hormonas y si a este produce en exceso una proteína llamada HER2.
Tratamientos más comunes
- Quimioterapia: Utilización de medicinas para combatir las células cancerígenas.
- Radioterapia: Tratamiento que busca destruir un tejido canceroso.
- Cirugía que extirpa un tejido canceroso: Puede ser una tumorectomía donde se extirpa el tumor mamario o mastectomía para extirpar la mama y algunas estructuras cercanas a ella.
- Tratamiento dirigido: Entre estos se incluye la terapia hormonal que bloquea las hormonas que estimulan que las células malignas proliferen. Se usa medicina para atacar las células cancerosas.
Al recibir un tratamiento oportuno, hay quienes requieren seguir tomando medicinas por un tiempo y además someterse a controles médicos para monitorear si el cáncer regresa o se desarrolla en la otra mama.
